敦煌飞天指的是什么?

 敦煌飞天是敦煌莫高窟的名片,是敦煌艺术的标志。

在敦煌莫高窟492个洞窟中,几乎每个洞窟都画有飞天。唐藏《金光明经疏》中解释:“外国呼神亦为天。”印度文化里就把空中飞行的天神称为飞天。佛教在传入国内时就有把飞神称为飞天的说法。

莫高窟壁画里多有飞天的形象,后来就发展成中国独有的敦煌壁画艺术的专有名词。

飞天不是一位神,它是乾闼婆与紧那罗的复合体。乾闼婆是印度梵语的音译,意译为乐神,而且周身散发香气,也被称为香间神。紧那罗也是音译,是歌神。

乾闼婆和紧那罗是印度古神话和婆罗门教中负责娱乐和歌舞的神,两人形影不离,是一对恩爱的夫妻。

随着佛教理论发展和审美眼光的提高,歌舞成了必不可少的东西,乐神的任务是在佛教净土世界里散香气,为佛献花、供宝、作礼赞,栖身于花丛,飞翔于天宫,歌神为佛陀、菩萨、众神奏乐歌舞,居住在天宫。

在莫高窟的壁画里,后来两神职能逐渐融合,也不再分男女。负责乐舞的神就统一称为飞天。所以说飞天虽然起源于印度,但敦煌壁画是融合了印度文化、道教文化、中原文化创造出来的,飞天是敦煌文明特色产物,是敦煌艺术的标志。