通常,我们看到的蚂蚁总是在忙忙碌碌地觅食,没有一点偷懒的迹象。它们为什么如此勤劳呢?原来,在蚂蚁家族中有严格的等级制度,大家分工明确,共同维持着蚂蚁社会的和谐和稳定。
在这个家族中,蚁后是最高的统治者,负责生儿育女,雄蚁仅负责与蚁后交配,兵蚁负责安全保卫工作,而外出觅食、照顾蚁后、打扫巢穴等许多任务是由工蚁来承担的。工蚁数量最多,它们的行为受蚁后分泌的信息素严格控制。在蚁后信息素的作用下,工蚁就会心甘情愿地去完成各类工作,甚至不惜牺牲自己。但是,一旦蚁后死去,又没有新的蚁后来接替,工蚁就会一改以前忙碌而有序的工作作风,变得不知所措,整个蚁群在“无政府状态”下也会变得杂乱无章。
所有的蚂蚁都那么勤劳吗?有没有偷懒的蚂蚁?经过观察,科学家发现,一直被人们称赞的蚂蚁也有“偷懒”的家伙。如一种多齿蚁的工蚁,一天中有一半的时间在闲逛。但这些家伙并不是在真正地偷懒,而是作为巢群在紧急情况下“劳动力市场的预备部队”呢。