李耳为何不叫李子而叫老子?

历史上著名的思想家是非常多的,后世人称呼他们的时候,都不是称呼他们的大名,而是用姓加一个子来称呼,比如孔丘为孔子,墨翟是墨子,朱熹是朱子等等。但是有一个人的称呼虽然也有子,却不是用姓,那就是老子李耳。如果按照一般的习惯,应该称呼他为李子才对,为什么大家没有这样叫,而是叫老子呢?

李耳为何不叫李子而叫老子?这个称呼有什么含义?

提起我国古代的圣贤之士,人们一定会立即想到孔子、墨子、孙子和老子等。乍一看,这些古代圣贤的称呼好像挺统一,因为它们的称呼中都带有一个“子”字。但是细细分析一下的话,我们就能发现出异常情况来,即其他圣贤之士的称呼看起来似乎都是姓氏加上“子”字,可偏偏老子的称呼看上去却并不符合这一规律。

这实在是让人感到有些不解,甚至好奇老子跟其他圣贤之士相比,到底特殊在了哪里。毕竟很多人都传老子的本名是李耳,既如此,那他的称呼怎么也该是李子才对。其实,老子的称呼之所以会如此特殊,是有一定的原因的。

1.人们会产生这一疑问的原

很多人之所以会产生“孔丘叫孔子,墨翟叫墨子,孙武叫孙子,李耳为何不叫李子而叫老子”这样的疑问,就是因为在大家看来,孔丘姓孔名丘、墨翟姓墨名翟、孙武姓孙名武和李耳姓李名耳。也就是说,大家认为,这些古代圣贤的称呼都是姓氏加“子”字的结果。

但是实际上,这样的理解并不完全正确。因为最起码来讲,孔丘就并非是姓孔,而是姓子。所以孔子的称呼算不上是姓氏加“子”字的结果,由此可见,人们按照这个逻辑提出来的问题,本身就存在较大的问题。

李耳为何不叫李子而叫老子?这个称呼有什么含义?

2.古时称呼中带有的“子”字所代表的意思

可能很多人以为,古时候之所以会出现类似于“老子”、“孙子”和“孔子”这样的称呼,是出于流行罢了。但是实际上,事情远没有大家想得这么简单。要知道,这种称呼在我国古代可并非是所有人都能用得上的,而是人们专门给那些有道德、有学问和有成就的师长类人物用的。

甚至有的时候直接称呼对方为子,就足以表明自己对对方的尊重。比如在《烛之武退秦师》这篇文章中,僖公就曾称烛之武为子,并留下了“吾不能早用子,今急而求子,是寡人之过也。然郑亡,子亦有不利焉”这样的名句。

除了上述这一意思之外,古代人在称呼中用“子”字,还有另外一种讲究,那就是直接代指姓氏。这是什么意思呢?我们可以拿孔子这一称呼来给大家举例说明。前面我们已经说过,孔子并不姓孔,而是姓子。至于孔,则只是他的名罢了。

如果按照我们现代人使用的姓名顺序来讲的话,孔子其实应该被称为子孔。这样一来,就是说这种称呼出现了一种倒置的情况。需要大家注意的是,有资料显示,不光孔子的称呼存在这一情况,墨子的称呼也存在这种情况。当然了,也有资料显示墨子本就姓墨,这一点我们就不再深究了。

李耳为何不叫李子而叫老子?这个称呼有什么含义?

3.有关老子的名字和称呼的问题

说了这么多,其实都是在为解释老子这一称呼存在特殊性的原因做铺垫。最起码了解了上述内容之后,大家不会再理所当然地认为,老子本该被称为李子,毕竟可没啥资料显示他本姓子。

至于为何不当成尊称来理解,则是因为老子的本名并非显示李耳。要知道,在很多古文献中,都是直接将老子称作老子或者老聃,完全跟李耳这个名字没有半毛钱关系。而之所以会有人认为他本名叫做李耳,则主要跟讹传有关。

据说老子出生的时候,他的父母见他的耳朵长得又大又长,就跟狐狸的耳朵似的,便给他起了个大名叫做老聃,同时还顺便给他起了个小名叫做狸儿。结果后来大家叫习惯了他的小名后,便一直以为他的本名就是李耳。再加上唐朝李氏皇族为了彰显李姓之贵重,历代皇帝都纷纷将老子当成祖先来祭拜。

这样一来,他们只有极力对外宣称老子本名就是李耳,才能跟老子攀得上关系。时间久了以后,自然越来越多的人认为,老子的本名就是李耳。

既如此,后世之人在提及老子的时候,就容易将他的称呼跟孔子、孙子和墨子这些人拥有的称呼进行比较。在发现有较大差异后,难免会产生“孔丘叫孔子,墨翟叫墨子,孙武叫孙子,李耳为何不叫李子而叫老子”这样的疑问来。

笔者希望大家在看完上述内容后,能够搞清楚其中的原因。另外需要特别提醒大家一下的是,孙子这个称呼又跟孔子和墨子的称呼存在不同之处。因为它算得上是用了姓加“子”字这样的结构,只不过孙姓也并非是孙武的本姓罢了。