为什么北极熊会噬食同类?

为什么北极熊会噬食同类

你想象过这样的场景吗?在北极冰原上,一头硕大的公北极熊冲进洞穴,对一头母北极熊发起突袭。之后,公北极熊把已被它杀死的猎物拖到75米远的地方,开始噬食它的尸体。这种北极熊噬食同类的案例仅在2004年1月至4月就发现了3起。对北极熊研究多年的科学家认为,北极熊之间为了控制种群数量、争夺霸主地位以及繁殖优势,有时候会在同类之间发生残杀,但此前从未听闻过这种以同类为食的现象。为什么北极熊会做出如此反常的举动呢?

其实,只要我们梳理一下此类事件的线索,就会发现清晰的脉络:全球变暖——海冰融化——栖息地缩小——觅食困难——饥饿——同类相残。

近几十年来,受到全球变暖的影响,北极海冰正以惊人的速度融化着,原本面积巨大、范围宽广的海上浮冰急剧缩小。曾在海冰上生活、繁衍了千百年的北极熊,其觅食、交配、生产和活动的重要场所受到了空前压缩,因而遇到了前所未有的生存威胁。

虽然北极熊都是游泳健将,却无法长时间留在海里,海冰是它们不可或缺的“载体”。环境的变化使得北极熊不得不“背井离乡”,寻找能够承受它们体重的冰层,去寻觅能够满足它们巨大食量的猎物。

北极海冰“萎缩”的同时,北极地区无冰季节却延长了,对于北极熊来说,猎食变得更不容易。许多北极熊必须在海水中游上几十千米,才能找到一片相对结实的冰层,况且还不知道能不能找到足够的食物。

为什么北极熊会噬食同类

近年来,在北极地区已多次发现北极熊溺水而亡,这在以往几乎是不可想象的。究其原因,漫长而艰辛的海上觅食之旅,几乎耗尽了北极熊的体力,使得它们的体质变得极为虚弱,如果遇到风浪或游泳距离过长,即便是游泳本领再强也会无法坚持,最终溺水身亡。

正是由于面对如此艰难的生存状态,一些饥饿不堪的北极熊最终把目光投向了自己的伙伴,开始噬食同类。

要解决北极熊的生存危机,人类要做的,当然不是为它们提供巨大的浮冰,也不可能将它们尽数救回动物园饲养,最重要和最根本的策略,是要减少温室气体的排放量,减缓全球变暖的速度,从而缓解海冰融化的状况,使得北极熊能够在天然的栖息地觅食、繁衍。