为什么海水也会切断海底缆线?

生活中你一定有这样的体会,陆地上的缆线会因为种种原因而突然中断。例如,猛烈的台风可能会刮断电缆,厚厚的冰雪可能会压断电缆,盲目的工程施工可能会挖断地下光缆。但你可曾知道,在海底也有一种神秘的自然力量能切断海底缆线。

为什么海水也会切断海底缆线

1929年12月,纽芬兰南部海底发生了一次7.5级地震,震中附近的海底电缆立即被切断,而分布在数百千米内的其他5条电缆也在13小时内由北向南依次被切断。

2006年12月26日,中国台湾南部海域发生7.2级海底地震,造成该海域13条海底光缆受损。一时间,互联网大面积瘫痪,1亿多中国网民一个多月无法正常上网。后来,5艘海底光缆修复船经过一个月努力,才将断裂的海底光缆修复。

我们知道,地震本身并不能切断海底光缆。那么,什么是造成这次海底光缆损坏的真正原因呢?原来,真正的幕后黑手是海底地震引发的海底浊流。在大陆坡区域,由于存在一定的坡度,海底的沉积层并不十分稳定。当强烈的海底地震发生时,将引发这些沉积层失稳,发生大面积的滑坡,并由此产生威胁巨大的海底浊流。

为什么海底浊流能切断牢固的海底电缆呢?原来海底浊流是一种富含悬浮固体颗粒的高密度水流,它的密度远远大于周围海水。当挟带着大量泥沙的滚滚海底浊流,以较高速度从海底地形高处向低处运动时,能量十分巨大,往往具有摧枯拉朽的破坏力,不仅能冲断海底光缆,还能将大陆边缘的物质搬运至深海,重塑海底的地貌呢。还有科学家认为,海底电缆是一个细长的柔性构件,当受到侧面水流的作用时,在一定的流速下,会发生剧烈的摇荡,导致电缆断裂。