滑坡的发生有一个从缓慢发展到剧烈运动的过程，当发现坡体出现裂缝、冒水、推挤等滑动迹象时，要及时躲避。躲避的距离要足够远，因为滑坡体的活动范围往往能达到几千米。坡底位置最危险，滑坡体可以覆盖坡脚的大片区域，滚落的石块还可能砸到更远处，因此逃生时要迅速向滑坡体两侧跑，争取在大滑坡之前脱离滑坡体。

如果观察到边坡附近裂缝较大且快速变宽，对滑坡体下部一定范围的人员和建筑物构成很大威胁时，要立即采取应急措施，分辨危险地段，转移人员和重要财产。对经过危险地段的公路采取临时管制，限制或禁止车辆通行。

如果已经处于滑坡范围内，特别是滑坡体开始运动时，要保持冷静的头脑，迅速观察周围环境，设法向旁边较安全的地方撤离。一般的滑坡体在开始下滑时仍能保持一定的整体性，只要反应及时仍有可能逃离危险地段。

若滑坡体速度加快到无法逃离，也不要过于悲观，只要滑坡体保持较好的整体性，站在原地不动反而要比乱跑的生还可能性更大。这时处于滑坡体中后部要比处于前部或边缘更安全，遭遇冲击的可能更小。1983年发生在甘肃黄土高坡的一次滑坡中，唯一的幸存者就是靠紧抱着滑坡体上的一棵大树得以生还的。