石狮子在中国有着悠久的历史，是流传最广的一种雕刻艺术品。狮子并不产于中国，所以中国古代雕刻家在雕塑石狮子时，基本上是根据口传，再加上自己对狮子形象的形象来创作的。另外，重“神似”轻“形似”是古代艺术家经常采用的原则。有的甚至把中国传统的神兽外貌加在石狮子头上，呈现出别具一格的艺术风貌，既有真狮子的神韵，又与真狮子不尽相同，被外国人称为“中国狮”。